L’archipel de Stockholm, un monde à part

L’archipel est ce qui fait de Stockholm une ville d’eau unique, comme une Vénus dans un monde d’îles. Visiter Stockholm sans voir l’archipel, ce serait comme aller à Paris sans visiter le Louvre ou la tour Eiffel : il manquerait quelque chose…

La proximité de l’archipel avec le Grand Stockholm en fait une zone de loisirs inestimable. Les paysages de ces quelques 30 000 îles sont très variés : des grandes îles à la végétation luxuriante et à la faune riche (l’archipel intérieur) aux petites îles éparpillées, couvertes de granit nu et quelques taches vertes (l’archipel extérieur).

De plus, les habitants de l’archipel ont développé leur propre culture riche et complexe, distincte de celle de la ville et des environs. Ils étaient, et sont encore, des touche-à-tout et des artisans polyvalents, courageux car ni l’agriculture ni la pêche ne suffisaient à assurer leur subsistance : il fallait compléter avec la chasse, la surveillance de sites militaires, le pilotage de navires, réparations de bateaux et peut-être aussi certaines activités moins légales comme la distillation clandestine et la contrebande.

Aujourd’hui, l’archipel est un environnement culturel très vivant, où l’on lutte avec ténacité pour créer ses propres opportunités de travail tout au long de l’année, et contre vents et marées, continuer à vivre sur les îles. August Strindberg et Evert Taube ont fait, par leurs écrits, de la vie des habitants de l’archipel un patrimoine national. Qu’attendons-nous pour faire de l’archipel une destination internationale ?

Voici notre sélection des îles incontournables pour apprécier et comprendre l’archipel. «Si proche et pourtant si différent », bienvenue dans l’archipel !

VAXHOLM, la “capitale” de l’archipel

La plus connue et la plus visitée des îles de l’archipel est aussi la plus facilement accessible avec les transports en commun (1h en bateau et à peu près la même durée en métro/bus). Historiquement, l’île ne fut habitée de façon permanente que sur l’injonction du roi Gustav Vasa qui en 1525 voulu y créer une forteresse pour défendre l’accès à la capitale suédoise. Quand il cessa de jouer un rôle militaire primordial, le village de Vaxholm attira bon nombre de riches stockholmois souhaitant passer l’été sous l’air sain et frais de l’archipel. Aujourd’hui encore la commune triple sa population en été.

On y trouve entre autres un hôtel-restaurant renommé (Waxholms hotell), des glaciers, un quartier de maisons en bois préservé et un café 1900 très populaire, Hembygdsgårds Café (ouvert fin avril /mi-septembre).

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- en bus depuis la station de métro Tekniska Högskola : Prendre le bus 670 jusqu’à son terminus
- en bateau depuis le quai Strömkajen (devant le Grand Hôtel) : compagnie Waxholmsbolaget.
Depuis le 30 avril 2025, même tarif et ticket que tout le réseau de transport en commun de Stockholm.

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GRINDA, promenade et baignade

L’île est habitée depuis le moyen âge car elle possède quelques bonnes terres agricoles. D’ailleurs une ferme y est toujours installée, au milieu de ce qui est devenu une réserve naturelle. Le directeur de la fondation Nobel s’offrit l’île en 1906, pour y construire une résidence estivale (à l’époque considérée comme la plus grande et luxueuse des villas de l’archipel, aujourd’hui c’est un restaurant auberge, Grinda Värdshus) puis Stockholm rachète tout en 1960 pour en faire une destination balnéaire pour tous. De ce temps-là datent les cabanes, le port de plaisance et la célèbre plage de sable.

La fondation Skärgårdstiftelsen y entretient de beaux chemins balisés entre les ports nord et sud, et, bien que l’île soit plutôt populaire l’été, la ferme Grinda gård se visite toute l’année.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- en bateau : transport en commun via la compagnie Waxholmsbolaget (entre1h30 et 2h de trajet, départ Strömkajen devant le Grand Hôtel), ou, en haute saison seulement, compagnie privé Cinderella (1h25, départ Strandvägen).

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UTÖ, histoire et nature

C’est là que se trouve la mine la plus ancienne de Suède. L’extraction du fer, zinc et argent s’y déroula du XIIe siècle à 1879, et on y découvrit même pour la première fois en Europe du lithium (1817). Aujourd’hui il reste de nombreuses traces de cette activité minière : le moulin, les logements ouvriers, l’entrée des mines et le bureau des directeurs devenu un restaurant (Utö Värdhus)

Credits: Roger Borgelid/imagebank.sweden.se

Avec Sandhamn et Vaxholm, Utö est l’île la plus visitée de l’archipel, mais elle a su garder son authenticité tout en offrant tout ce qui plait aux vacanciers : une nature préservée, des plages, du shopping, de bons restaurants, de la culture et de l’histoire. Une excursion à la journée permet de combiner les îles de UTÖ et ÅLÖ (en saison, excellent restaurant de poissons, Båtshaket) puis revenir à Stockholm par train via Nynäshamn. 

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- train pendeltåg jusqu’à Västerhaninge + bus 846 jusqu’à Årsta Brygga. Ensuite bateau depuis le port vers Utö (Waxholmsbolaget, traversée presque 1h)
- en été seulement, départ aussi depuis Strömkajen (devant le Grand Hotel), compagnie Waxholmsbolaget, durée 3h30.

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FINNHAMN la verte

Anciennement île de pâturage, elle tire son nom des nombreux bateaux finlandais qui s’y abritaient en attendant des conditions favorables pour la traversée retour vers la Finlande. La ferme bio de Idholmen y maintient l’activité agricole traditionnelle et une auberge permet le logement des visiteurs de fin mai à fin septembre. Cette auberge est installée dans une belle villa du début du siècle, construite par l’architecte du Grand Hôtel pour un riche marchand.

Credits: Sara de Basly/imagebank.sweden.se

Pour compléter l’offre touristique, on peut y planter sa tente, se promener dans la réserve naturelle, louer bateaux et kayak, profiter du sauna et de la mer…

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- en bateau : compagnie Waxholmsbolaget, départ Strömkajen (devant le Grans Hôtel), traversée de plus de 3h30.

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SANDHAMN la balnéaire huppée

Une des seules îles sablonneuses de tout l’archipel, d’où le nom de l’île Sandö (sand=sable en suédois) et de sa localité principale. Connue à présent dans toute l’Europe grâce aux romans policiers de Viveca Sten (et la série TV Meurtres à Sandhamn qui en est tirée) elle a toujours attiré la haute société et ses voiliers.

Port d’arrivée entre autres de la course internationale de voiliers Gotland Runt, elle prend un caractère relativement huppé en été mais retrouve toute son authenticité en basse saison quand il ne reste plus que 100 habitants. Malgré son éloignement de Stockholm (3h de navigation), sur l’archipel extérieur aux portes de la haute mer, elle est facilement accessible par transport en commun.

L’île offre de belles forêts de pins, de grandes plages de sable, restaurants (Sandhamns Värshus, Seglarhotellet, Dykbaren en été…) et supermarché à l’année, boulangerie en été. Elle est culturellement riche aussi car elle fût longtemps (en partie encore aujourd’hui) la résidence des pilotes de l’archipel ainsi que celle des douaniers, et les maisons de bois peintes s’y enchevêtrent depuis des siècles.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- bus 433 ou 434 de Stockholm Slussen à Stavsnäs (environ 55 minutes) puis bateau de Stavsnäs à Sandhamn (Waxholmsbolaget 1h ou Stavsnäs Båttaxi 35 minutes)
- en été seulement bateau : départ de Stockholm centre (Strandvägen) avec la compagnie Cinderella, traversée de 2h45/3h. Quelques départs avec les bateaux à vapeur de Waxholmsbolaget (Strömkajen, 3h30)

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MÖJA et son archipel

Connue jadis pour ces pêcheurs (jusqu’à 60) et ses champs de fraises, Möja est aujourd’hui un groupe d’iles familiales et actives : il y a un gymnase, deux supermarchés pour environ 280 habitants à l’année, ainsi que auberges et restaurants, locations de vélo et de kayak, une ferme avec entre autres moutons et autruches et de nombreux chemins de promenade au travers des deux réserves naturelles.

Dick Rochester Hamnen vid Löka på Möja, Stockholms skärgård

Ces villages pittoresques (Löka by, Berg…) et anciens ports de pêche invitent à la flânerie, ces lacs intérieurs à la baignade. Les habitants y organisent de nombreux évènements ce qui rend Möja toujours très vivante.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- en bus 434 Stockholm Slussen à Sollenkroka (1h10) puis bateau de la compagnie Waxholmsbolaget (1h30)
- Avril à décembre seulement, bateau: départ Strömkajen (devant le Grand Hôtel), traversée de presque 4h

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NÄMDÖ la viking

L’archipel de Nämdö est souvent oublié des visiteurs même suédois mais a pourtant beaucoup de charme et d’intérêt. C’est le paradis des botanistes tant les lieux sont riches de plantes et papillons rares, on y voit aussi des élans, daims, chevreuils, aigles et autres oiseaux marins. Pour les amateurs de culture et d’histoire signalons que Nämdö était connue et utilisée à l’époque viking, ce qu’atteste nombre de nom de lieu, le mythe d’une poutre de l’ancienne chapelle gravée de la date 838 et des monticules pouvant être des tombeaux de l’époque. Un chemin balisé avec des panneaux explicatifs rend la promenade aussi intéressante que sportive. Au point culminant de l’île principale (42 m) se trouve une tour d’observation avec superbe vue sur tout l’archipel.

Crédits photo : visitvarmdo

Une toute nouvelle réserve naturelle marine espère attirer les amateurs de plaisance et de kayak parmi la myriade d’îlots préservés.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- bus 433 ou 434 de Stockholm Slussen à Stavsnäs (environ 55 minutes) puis bateau de Stavsnäs à Nämdö (5 différents ports, Waxholmsbolaget 1h)

En savoir plus sur Nämdö

GÄLLNÖ et KARKLÖ, l’aventure au bord de l’eau

Le paradis des propriétaires de bateaux car ces iles possèdent de nombreuses baies abritées où s’amarrer. Un chemin de randonnée traverse la réserve naturelle et permet une journée d’aventure avec une courte traversée à la rame et la découverte d’une faune et flore riche. On y trouve même une marmite de géant de l’âge de glace. A la belle saison un restaurant sous les arbres (Gällnö Handelsbod) permet de se remettre délicieusement de ses émotions.

L’ancienne école est devenue auberge, les possibilités de camper sont bonnes et trois fermes maintiennent les paysages ouverts et authentiques.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- bus 437 de Stockholm Slussen jusqu’à Lillsved, puis bateau de Waxholmsbolaget vers Karklö
- ou bus 438 de Stockholm Slussen jusqu’à Boda, puis bateau de Waxholmsbolaget vers Gällnö Karklö

En savoir plus sur Gällnö et Karklö

SVARTSÖ l’authentique

Svartsö, 8 km de long et 1,5 km de large, peut être explorée à pied ou à vélo toute l’année. On y trouve un supermarché vendant les produits locaux, d’excellents restaurants (Svartsö Krog et Sågen), une auberge et un glamping. Même si l’école vient de fermer, les activités agricoles et les chantiers navales font de Svartsö une ile active et bien vivante, où 65 habitants à l’année en accueillent près de 1000 en été.

Les forêts ombragent les chemins de promenade aux charmes variés, deux lacs intérieurs permettent la baignade et l’on peut y croiser des castors, des chevreuils et des élans.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- en bus 438 de Stockholm Slussen jusqu’à Boda, puis bateau de Waxholmsbolaget vers Alsvik (port principal sur Svartsö)

En savoir plus sur Svartsö

BJÖRNÖ (INGARÖ - VÄRMDÖ)

Cette belle réserve naturelle est très facile d’accès ce qui la rend populaire pour les courtes excursions hors de Stockholm. Plusieurs chemins de randonnées permettent d’explorer l’île et son patrimoine, de profiter de sa nature intacte.

Crédits www.explorearchipelago.com

Il y en a pour tous les gouts : plages, zone de plongée sous-marine protégée, location de kayak, tour d’observation, possibilité de camping et de pique-nique.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- bus 428X depuis Stockholm Slussen vers Björnö Naturreservat
- ou bus 474 vers Värmdö Marknad puis bus 428 jusqu’à Björnö Naturreservat

En savoir plus sur Björnö

RUNMARÖ – l’inspiratrice

Neufs étangs riches en écrevisses, 22 sortes d’orchidées dont certaines carnivores, le rare papillon Apollon, sont quelques-uns des trésors de cette île. Sa richesse en calcaire en a fait historiquement une île à part, convoitée par les monastères puis les rois pour les fours à chaux nécessaires à la construction des palais de Stockholm.

Crédits Johan Fredriksson

August Strindberg est un des nombreux artistes suédois qui y résideront en été et qui seront inspirés par cette nature particulière. L’île continuera d’influencer la littérature car l’Union des Écrivains Suédois (Svenska författarförbundet) possède des cabanes à louer à ces membres en résidence littéraire.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- bus 433 ou 434 de Stockholm Slussen à Stavsnäs (environ 55 minutes) puis bateau de Stavsnäs à Styrsvik, Gatan ou Långvik (3 ports sur Runmarö)

En savoir plus sur Runmarö

LANSORT – la sudiste

Öja de son vrai nom est une longue île aride, connue pour ses raretés botaniques et sa station ornithologique. Elle est donc réserve naturelle depuis 1985. Positionnée à l’entrée sud de l’archipel, Landsort devint une station de pilotes dès 1535, bien qu’elle ait été habitée bien avant le XVe siècle. En 1630, l’île reçut son propre phare, le premier de la côte est. Détruit par un incendie, il est remplacé en 1678 par le phare actuel, toujours en service, ce qui en fait le plus ancien phare de Suède et le plus puissant de l’archipel, avec une portée lumineuse de 34 km.

Crédits Johan Fredriksson

Sous le phare se trouvent des installations creusées dans la roche datant de la Seconde Guerre mondiale. L’absence de terres cultivables fut compensée par la pêche, les services de douane, de télégraphe, la station de pilotage ainsi que le phare. Aujourd’hui, le phare est automatisé, il n’y a plus de pilotes maritimes sur l’île et la station des douanes a disparu, mais il y a tout de même une population permanente sur l’île grâce au tourisme et un call-center.

Infos pratiques

Possible de s’y rendre toute l’année
- train pendeltåg jusqu’à Nynäsgård + bus 852 jusqu’à Ankarudden. Ensuite bateau depuis le port vers Landsort (Waxholmsbolaget, traversée 30 minutes)

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