La Fiesta de Santa Lucía en Suecia

La fiesta de Santa Lucía, o Luciadagen en sueco, es una tradición sueca que sigue siendo muy viva y popular en Suecia. Celebrada cada año el 13 de diciembre, esta fiesta, que se celebra durante el período del Adviento, marca un giro en la larga y oscura temporada del invierno nórdico: el día más corto, pero al mismo tiempo, el punto de inflexión hacia noches más cortas y días más largos, lo que para un sueco adquiere un significado muy especial y representa, en cierto modo, la luz al final del largo túnel.
Lógicamente, Santa Lucía debería celebrarse el 21 de diciembre, que es, en nuestro calendario actual, el día más corto del año, es decir, el solsticio de invierno, pero la razón de esta elección de fecha se debe a la combinación de varios factores religiosos, históricos y culturales...

¿Quién es Santa Lucía?

Aunque sus orígenes precisos están algo difusos y se mezclan con costumbres precristianas, Sankta Lucía (o Santa Lucia en italiano) fue una mártir cristiana originaria de Siracusa, en Sicilia, que vivió en el siglo III. Según la leyenda, Lucía, una joven cristiana de gran piedad, habría sido asesinada por negarse a casarse con un pagano y por haber repartido su dote entre los pobres. A menudo es representada llevando una corona de velas, simbolizando la luz que traía en la oscuridad. Lucia proviene de la palabra latina “lux”, que significa luz, y es un símbolo de esperanza y fe. Lucía también se convirtió en la santa patrona de Siracusa.

¿Por qué el 13 de diciembre?
Simplemente porque, antes de la adopción del calendario gregoriano, el 13 de diciembre coincidía aproximadamente con el solsticio de invierno: el día más corto del año en el hemisferio norte.
En Suecia, esta celebración cristiana llegó con los misioneros cristianos que evangelizaron Escandinavia alrededor del siglo XI, quienes introdujeron santos católicos. Con el tiempo, se fue mezclando gradualmente con costumbres paganas relacionadas con la fiesta del solsticio de invierno, época en la que los suecos buscan desesperadamente la luz para atravesar las largas noches invernales. Se cuenta que los escandinavos creían que, durante esta época del año, la luz oculta del sol regresaba lentamente, y los rituales de la fiesta de Santa Lucía pueden verse como una manera de saludar este regreso de la luz, más allá del aspecto puramente cristiano.
El 13 de diciembre, hay que entenderlo bien, los días son particularmente cortos en Suecia, con el sol saliendo alrededor de las 8:30 y poniéndose alrededor de las 14:30. Este culto a la luz puede parecer más que legítimo. Santa Lucía trae la luz, y aún de forma simbólica, esta abundante iluminación representa una forma de resistencia a la oscuridad y una esperanza de lo que está por venir.

La celebración de Santa Lucía en Suecia

En Suecia, la fiesta de Santa Lucía es ante todo una fiesta de la luz. Comienza temprano por la mañana del 13 de diciembre, a menudo con un desfile de jóvenes vestidas con túnicas blancas y portando coronas de velas. La persona elegida para representar a Santa Lucía en el desfile lleva la corona más espectacular, con velas encendidas. Esta imagen de la joven Lucía, luminosa en medio de la oscuridad invernal, está profundamente arraigada en la cultura sueca.

Credits: Henrik Trygg/Johnér/imagebank.sweden.se

El cortejo de Santa Lucía suele ser acompañado de cantos tradicionales, especialmente la famosa "Sankta Lucia", una canción que evoca la luz y la alegría.
Los niños también desfilan con velas (o linternas a pilas por razones de seguridad), cantando himnos y villancicos tradicionales. Estas procesiones se llevan a cabo en las escuelas, iglesias e incluso en las casas, lo que hace que el día sea especialmente mágico.
Todos los niños se visten para la ocasión: Lucía lleva un vestido blanco (que simboliza la pureza) y un cinturón rojo (que evoca el martirio de Santa Lucía) y, por supuesto, una corona adornada con velas, liderando la procesión. Le siguen otros niños disfrazados de:

• tärnor (damas de honor) que también llevan vestidos blancos con un cinturón plateado o dorado y una corona más sencilla,
• stjärngossar (niños estrellados) que llevan un gran sombrero puntiagudo decorado con estrellas doradas o plateadas para recordar un cielo estrellado,
• tomtenissar (duendecillos) que llevan ropa y gorros tradicionales rojos y blancos.

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Los niños más pequeños se visten de pepparkaksgubbar (hombrecitos de pan de jengibre) y llevan un traje marrón, a veces decorado con motivos blancos para recordar las galletas tradicionales de especias, a menudo decoradas con azúcar blanco.
Cada año, desde los años 50, la televisión nacional sueca retransmite en vivo el 13 de diciembre a las 7 de la mañana el cortejo y el concierto que le sigue desde un lugar emblemático: una majestuosa catedral, un castillo real o ruinas. La iluminación está cuidadosamente atenuada para magnificar la atmósfera y unir a los suecos en torno a esta tradición que todavía siempre muy seguida en Suecia.
Este año, 2024, se celebrará en la catedral de Sätra Brunns en Sala, en la región de Västmanland. Este concierto estará disponible en línea en la plataforma SVT Play para que el mayor número de personas posible pueda verlo.
Pueden ver aquí la transmisión de Lucia a partir del 13 de diciembre de 2024

 El museo al aire libre de Estocolmo, Skansen, también ofrece el 13 de diciembre varios conciertos de Santa Lucía organizados en la antigua iglesia Seglora Kyrka del parque ecológico. Es necesario llegar con antelación y esperar en el frío para ser uno de los afortunados que tendrá la oportunidad de escuchar un coro famoso en este concierto excepcional, pero totalmente gratuito, una vez que se haya pagado la entrada al parque.

Otras tradiciones asociadas a Santa Lucía: los lussekatter

Antiguamente, en la mañana de Santa Lucía, la tradición quería que los niños, como muestra de gratitud, llevaran el desayuno a la cama de sus padres cantando.

Artel via Plum Leaves och Flickr

Hoy en día, las familias suecas se reúnen más bien alrededor de un desayuno especial, que suele consistir en lussekatter(pequeños bollos de azafrán en forma de S, a veces decorados con pasas). Estos bollos amarillos son otro símbolo de la luz y del calor, en perfecta armonía con el espíritu de la fiesta. Se acompañan de café, chocolate caliente y, a veces, de galletas tradicionales.

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¿Por qué este nombre tan extraño?

"Lussekatter" significa "gatos de Lucía" . Y realmente podemos preguntarnos, ¿qué hacen los gatos en esta historia? Se han propuesto varias hipótesis relacionadas con leyendas y con la forma particular del bollo para justificar este nombre.
Según una creencia popular germánica, el diablo habría adoptado la apariencia de un gato negro para sembrar el miedo. Para contrarrestar esta influencia maléfica, se habían preparado y ofrecido a los niños bollos dorados de azafrán (simbolizando la luz y la bondad) para protegerlos del mal.
Otra versión hace referencia a una leyenda pagana anterior a la cristianización: la noche de Lussi, que coincidía más o menos con la noche del 13 de diciembre. Lussi era una figura pagana aterradora que, según las creencias, viajaba con gatos u otras criaturas. Los bollos también habrían servido para alejar los espíritus.

Finalmente, una última hipótesis relacionada con la forma del bollo en S, que puede verse como dos espirales opuestas, sugiriendo un equilibrio o armonía. Sus curvas suaves y simétricas evocan una sensación de seguridad. Los lussekatter encarnan una luz reconfortante en la oscuridad invernal, como un gato enrollado y dormido que trae calma y serenidad al hogar.

El gato me inspira…

Esta metáfora sigue inspirando a los publicistas de Pressbyrån (una cadena sueca de pequeñas tiendas de proximidad muy populares en el país), que desde hace dos años compiten en creatividad para la fiesta de Santa Lucía y organizan un concurso que permite a todos los dueños de gatos participar con su minino o minina en el concurso del "gato del año", mientras venden miles de millones de pequeños bollos de azafrán, ya que el animal tiene un gran capital de simpatía y un poder de seducción enorme sobre las amas de casa de todas las edades. La campaña de este año se lleva a cabo del 25 de noviembre al 13 de diciembre, el día de Santa Lucía, cuando se proclama al ganador…

Y la del año pasado, mucho más exitosa a mi gusto...

¡Feliz Santa Lucía a todos!